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Virgin Mary

Wohl einzigartig in der populären Musiklandschaft ist die Kombination von visuellen und akustischen Elementen, die der Sänger, Musiker und Fotograf Felix Flaucher zu einem Gesamtkonzept verschmelzen lässt, das alle Grenzen des dunklen Genres sprengt. Zusammen mit dem klassischen Gitarristen Frank Schwer steht I8 Summers für einen eigenständigen, unverwechselbaren Stil, für wunderschöne, melancholische Goth-Pop-Perlen, melodiöse Akustik-Songs aber auch tanzbare Club-Hits mit innovativen Sounds, die in keinem DJ-Programm fehlen dürfen.

Im Artwork der CDs: Ästhetische, erotische Fotografien von schönen jungen Frauen auf den ersten Blick - auf den zweiten Blick entdeckt man Wunden an den Handgelenken, am Hals oder eine Pistole in der Hand eines Models. Die Band selbst übt sich auf Fotografien oft in teutonischen Posen mit Uniform und Maschinengewehr. Sieht man allerdings genau hin, erkennt man angeklebte künstliche Wimpern und Plastik-Knarren vom Rummelplatz, die den ersten Eindruck ins Gegenteil verwandeln. Auch das Spiel mit Symbolen spielt eine wichtige Rolle im Gesamtbild von I8 Summers. Totenköpfe und Kreuze, wie sie als Bilder für diese Szene klischeehafter nicht sein können, werden wieder belebt und in einen neuen Zusammenhang gebracht. Nicht selten kokettiert Felix Flaucher augenzwinkernd mit dem Image des Sektenführers und zitiert Crowley und LaVey, seine Band und ihr Umfeld wird als kleine Geheimgesellschaft, als eingeschworene Familie kommuniziert, als "The Church Of I8 Summers". Nicht aber Provokation, sondern künstlerische Freiheit; keine Schere im Kopf, sondern das Ausleben von kreativen Energien ist die Antriebsfeder des Phänomens I8 Summers.

Beim Songwriting und den Aufnahmen findet man in Roman Schönsee Verstärkung, seines Zeichens Mitglied der Band The Dreamside und in der Vergangenheit auch Produzent von Pyogenesis und Liquido.

Für den Endmix steht ihnen später sogar der renommierte Produzent John Fryer zur Seite, der auch schon namhafte Acts wie Dead Can Dance, Depeche Mode, HIM, Paradise Lost oder This Mortal Coil produziert hat.

Bei Drakkar Entertainment / e-wave in Witten findet das Duo schließlich labeltechnisch eine neue Heimat und 2001 erscheint endlich ein neues Lebenszeichen in Form der Single "Felix In The Sky", zu der ein aufwendiges Video in Kiew produziert wird, welches entsprechend euphorisch aufgenommen wird. Das Album lässt nicht lange auf sich warten und ist mehr als passend mit dem Namen "Phoenix From The Flames" betitelt. Es markiert eindrucksvoll die Wiederauferstehung einer Szene-Legende. Die elektronischen und akustischen Elemente, die auf den früheren Alben in den einzelnen Songs getrennt auftraten, werden hier innerhalb der Songs gemischt, so dass ein bisher von dieser Band nicht gekanntes homogenes Klangbild entsteht. Aber auch das visuelle Image hat sich gewandelt: Ging es in Texten oder Bildern der Band anfangs eher plakativ zur Sache, waren die Fotos provokant und teils brutal, ist man nun hintergründiger und romantischer geworden, was keinesfalls bedeutet, dass I8 Summers ohne Ecken und Kanten auskommt. Um die grafische Umsetzung kümmert sich Mirjam Kremer, die nicht nur als Model in diesem Kalender zu sehen ist, sondern auch alle anderen Mädchen für die Foto-Sessions schminkt.

Im August gleichen Jahres tritt die Band im Rahmen der PopKomm in Köln auf, ein Mitschnitt des Konzertes mit den Labelkollegen von De/Vision wird mehrmals auf Viva Zwei gesendet und später im Jahr noch einmal mit reichlich zusätzlichem Material als DVD mit dem Titel "Down In The Park" aufbereitet. Hierfür findet im Vorfeld ein spektakulärer Wettbewerb statt, bei dem Mastermind Felix selbst mit der Polaroid bewaffnet durch einschlägige Clubs in ganz Deutschland zieht, um die schönsten Besucherinnen abzulichten. Gewinnerin Kathrin von Schöwen gewinnt die Einladung zu einer Foto-Session und wird das Cover-Girl der DVD.

Unter dem Namen I8 Summers wurde dann letztes Jahr auch der aktuelle Longplayer "Virgin Mary" veröffentlicht, der ebenso wie der Vorgänger von John Fryer produziert wurde. "Virgin Mary" ist zweifellos der bisherige Höhepunkt des kreativen Schaffens dieses ungewöhnlichen Kollektivs und wir freuen uns, euch diesen exklusiven Kalender präsentieren zu können.